Paraguay, conocido como el corazón de Sudamérica, se está consolidando como un destino turístico diverso y en notable expansión. Su rica historia se refleja en las misiones jesuíticas, mientras su exuberante biodiversidad atrae a los amantes de la naturaleza y la zoología. Este creciente flujo de visitantes está impulsando el desarrollo de la infraestructura hotelera y de alojamiento, lo que subraya el dinamismo del sector. A través de la promoción de su singular patrimonio y sus variadas experiencias, Paraguay está en proceso de consolidar su posición como un destino atractivo en la región.
La Región Oriental es el corazón de Paraguay, donde se encuentran las ciudades más importantes, así como una gran riqueza cultural e histórica. Esta región combina paisajes naturales, ríos navegables y una herencia colonial jesuítica y franciscana que la convierten en el epicentro del turismo en el país
La Región Occidental, conocida como el Chaco Paraguayo, abarca más del 60 % del territorio nacional, pero alberga menos del 3 % de la población, lo que la convierte en una de las áreas menos densamente pobladas de Sudamérica.
Paraguay ha estructurado su estrategia turística en torno a tresr grandes ejes: Turismo de Naturaleza, Turismo Cultural y Turismo de Eventos. Estos pilares, definidos en el Plan Maestro de Desarrollo del Sector Turístico, reflejan los recursos y potenciales distintivos del país, estableciendo un marco para la consolidación del destino y la diversificación de su oferta. Además, dentro de estos ejes se han identificado tipologías especializadas que complementan la propuesta paraguaya, permitiendo un enfoque más segmentado y atractivo para distintos tipos de visitantes.
Sustituir este texto por el siguiente: La estructura económica del país se beneficia de manera creciente del sector turístico, aunque su participación en el Producto Interno Bruto (PIB) sigue siendo moderada en comparación con la agroindustria y la energía. En 2024, la contribución directa del turismo al PIB fue del 1,76%, con ingresos de USD 766 millones, consolidándose como una de las principales actividades de servicios exportables. El sector representó un 7,4% del total de las exportaciones, superando a rubros como el aceite de soja y el maíz.
El turismo receptivo en Paraguay mostró un crecimiento sostenido antes de la pandemia, alcanzando un pico de 1,58 millones de turistas internacionales en 2017. Tras la crisis sanitaria de 2020, la recuperación ha sido notablemente dinámica. Según el informe más reciente de ONU Turismo, Paraguay lideró el crecimiento turístico mundial en el primer trimestre de 2025, con un aumento del 53% en las llegadas internacionales, superando a otros países de la región y consolidando su posición en la cima del ranking global de recuperación. En 2024, las cifras de turistas internacionales ya se habían revisado a 1.061.338, una recuperación del 87% respecto a los niveles de 2017.
El turismo interno también juega un rol clave, con 1.637.457 turistas internos en 2024, lo que representó un crecimiento del 10% respecto a 2023. Los excursionistas internos alcanzaron los 830.921, reflejando la importancia del desplazamiento local en la dinámica turística del país.
En 2024, Paraguay recibió 1.061.206 turistas internacionales y generó USD 766 millones en ingresos por turismo, consolidando una recuperación sostenida del sector. Estas cifras representan un crecimiento del 22,8 % en llegadas y del 21 % en ingresos respecto a 2023, lo que demuestra una tendencia positiva tanto en la atracción de visitantes como en el impacto económico del turismo en el país. Si bien el número de turistas aún se encuentra un 12,7 % por debajo del máximo registrado en 2019, los ingresos han alcanzado el 80,4 % de los niveles previos, reflejando una mejora progresiva en el gasto promedio de los visitantes.
En comparación con los últimos once años, el turismo receptivo en Paraguay ha crecido un 87,3 % desde 2013, lo que evidencia un posicionamiento cada vez más sólido del país como destino en la región. El repunte de los últimos años, junto con la expansión de la oferta turística y una conectividad creciente, refuerza el potencial del sector como motor estratégico de la economía nacional. Con esta tendencia, Paraguay se aproxima a recuperar plenamente los niveles de 2019 y afianzarse como un destino atractivo y competitivo para el turismo internacional.
El turismo receptivo en Paraguay está marcado por una fuerte predominancia de visitantes provenientes de países vecinos, con Argentina como el principal mercado emisor, representando el 76,3 % de los turistas internacionales en 2024. Brasil, con un 9,4 %, ocupa el segundo lugar, seguido por Estados Unidos (1,9 %), Bolivia (1,6 %) y España (1,4 %). Esta alta participación de turistas de la región se debe, en gran medida, a la facilidad de acceso terrestre, la cercanía cultural y las oportunidades de compras que ofrece Paraguay, especialmente en ciudades fronterizas como Ciudad del Este, Encarnación y Pedro Juan Caballero.
El excursionismo, es decir, las visitas de corta duración sin pernoctación, juega un papel clave en la dinámica turística del país, atrayendo un importante flujo de visitantes, en su mayoría desde Argentina y Brasil. La diferencia de precios en ciertos bienes y servicios, impulsada por incentivos fiscales y diferencias cambiarias, fomenta la llegada de excursionistas, quienes realizan viajes de ida y vuelta en el mismo día para realizar compras y disfrutar de la oferta gastronómica y de entretenimiento. En 2023, Paraguay recibió 1.065.823 excursionistas internacionales, generando USD 38,4 millones en ingresos, lo que confirma la relevancia de este segmento como complemento clave del turismo receptivo y como dinamizador de economías locales, especialmente en zonas fronterizas.
Si bien el turismo paraguayo sigue dependiendo en gran medida de los mercados vecinos, existe un interés creciente en atraer turistas de larga estadía provenientes de mercados más lejanos, como Europa, América del Norte y Asia. España (1,4 %), Alemania (1,1 %) y Francia (0,4 %) figuran entre los principales emisores de turistas europeos, mientras que Estados Unidos y Canadá representan conjuntamente el 2,2 %. Además, destinos emergentes como Colombia, México y Ecuador comienzan a ganar presencia en el flujo turístico hacia Paraguay.
El desafío para el país radica en diversificar su base de turistas internacionales, promoviendo sus atractivos culturales, naturales y de turismo sostenible para captar un público más amplio. Con estrategias de promoción adecuadas, una mayor conectividad aérea y el fortalecimiento de su infraestructura turística, Paraguay busca consolidarse como un destino atractivo no solo para los visitantes regionales, sino también para turistas de mercados internacionales de mayor gasto y estadía prolongada.
El turismo interno en Paraguay ha mostrado una notable recuperación, alcanzando en 2024 un total de 1.637.457 viajes, un 24,3 % más que en 2019. Este crecimiento destaca el papel del turismo interno como un motor clave para la resiliencia del sector, evidenciado en su rápida recuperación tras la pandemia.
Desde 2022, la movilidad dentro del país ha crecido de manera constante, impulsada por el fortalecimiento de destinos nacionales, la diversificación de la oferta turística y una mayor promoción de eventos y circuitos regionales. En 2023, el turismo interno ya había superado los niveles prepandemia con 1.488.597 viajes, consolidando su importancia para la economía paraguaya.
En 2022, el sector turístico en Paraguay mostró signos de recuperación, aunque su participación en el mercado laboral nacional sigue siendo modesta. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), la población ocupada en el segundo trimestre de 2022 fue de aproximadamente 3.458.166 personas. 51 De este total, el empleo directo en el sector turístico representó alrededor del 0,49%, con 16.861 puestos de trabajo, mientras que el empleo indirecto sumó 50.583 puestos.
A pesar de su actual proporción, el sector turístico posee un potencial significativo para absorber a la población desempleada o subocupadas. Al cuarto trimestre de 2022, Paraguay registró aproximadamente 212.265 personas desocupadas y 154.974 subocupadas, lo que representa alrededor del 10% de la fuerza laboral nacional. La expansión del turismo podría ofrecer oportunidades laborales a este segmento de la población, contribuyendo a la reducción del desempleo y la subocupación.
Con la implementación de iniciativas como el Plan Maestro de Desarrollo Sostenible del Sector Turístico del Paraguay 2023-2030, que busca posicionar al país como un destino sostenible y auténtico, se espera que el sector turístico experimente un crecimiento sostenido en los próximos años.52 Aunque los datos de empleo para 2023 y 2024 aún no están disponibles, es razonable esperar un incremento en la generación de empleo turístico, alineado con la recuperación económica y el aumento de la actividad turística en el país.
Paraguay dispone de una infraestructura de transporte clave para la conectividad turística, con predominancia del acceso por vía terrestre, reflejo de su ubicación estratégica en el corazón de América del Sur. En 2024, más del 82 % de los turistas ingresaron al país por carretera, a través de pasos fronterizos como Puerto Falcón, Encarnación y Ciudad del Este, lo que evidencia la relevancia del turismo regional proveniente de países limítrofes como Argentina y Brasil.53 Las vías fluviales también desempeñan un papel importante en la conectividad turística, con más del 5 % de los ingresos registrados por esta modalidad, particularmente en puntos de paso como Alberdi, Itá Enramada y Presidente Franco.
Para fortalecer esta red de accesos y ampliar la infraestructura turística, el Gobierno ha trazado una hoja de ruta ambiciosa centrada en el desarrollo de obras públicas que faciliten el crecimiento del sector. El Plan de Infraestructura Vial 2028, liderado por el Ministerio de Obras Públicas y Comunicaciones (MOPC), contempla una inversión de aproximadamente USD 5.500 millones, alrededor del 4 % del PIB nacional, en proyectos orientados a modernizar la conectividad vial, hídrica, urbana y aeroportuaria del país. Este esfuerzo busca no solo mejorar la movilidad de bienes y personas, sino también potenciar el acceso a destinos turísticos clave.54
En el ámbito aeroportuario, el plan contempla la modernización integral del Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi, principal puerta de entrada aérea del país, con el objetivo de incrementar la conectividad internacional y mejorar la experiencia del visitante. Este proyecto permitirá atraer flujos turísticos de mercados lejanos y consolidar a Paraguay como un nodo aéreo competitivo en el Cono Sur.
Asimismo, el plan incluye obras prioritarias como la conclusión del Corredor Bioceánico, la mejora de la ruta PY01 y la ejecución de intervenciones urbanas en ciudades intermedias. Se destaca la internacionalización del Aeropuerto de Encarnación, un paso trascendental que, con una inversión de 10 millones de dólares, lo eleva a la categoría H24 para recibir vuelos internacionales las 24 horas del día, lo que conectará la región directamente con el mundo.
También se prevé la inversión en infraestructura social con mejoras en hospitales, escuelas y centros de formación, así como el desarrollo del tren de cercanías Asunción, Ypacaraí y la restauración de la Estación Central del Ferrocarril, que revalorizan el patrimonio cultural y fomentan la movilidad sostenible.
Estas inversiones estratégicas están alineadas con la visión de convertir a Paraguay en un hub logístico y turístico regional. La implementación de estos proyectos no solo mejorará la calidad de vida de la población, sino que también generará empleo, dinamizará las economías locales y fortalecerá la competitividad del país como destino turístico emergente, accesible y sostenible.
Paraguay cuenta con una infraestructura turística en expansión, conformada principalmente por micro y pequeñas empresas distribuidas a lo largo del país. Según datos de la SENATUR, a junio 2025 el Registro Nacional de Turismo cuenta con 2.438 prestadores de servicios turísticos registrados en sus diferentes categorías. Asimismo, de enero a junio de 2025 se ha incrementado en un 49% el registro de prestadores comparado al año anterior. Del total de registrados 476 corresponden a alojamientos hoteleros y 720 a alojamientos extra hoteleros.
La mayor concentración de establecimientos se da en los departamentos de Itapúa (203), Cordillera (165), Alto Paraná (104), Paraguarí (100) y Asunción (189), reflejando el dinamismo turístico de estas regiones.55
La ocupación hotelera ha mostrado una clara recuperación tras la pandemia, alcanzando una tasa del 66 % en 2023, superando ligeramente los niveles de 2019 (65 %) y consolidando una tendencia positiva luego del desplome del 30 % registrado en 2021. Este repunte es un indicador clave de la reactivación del sector y del aumento sostenido de la demanda turística, tanto interna como internacional.
Aunque Paraguay aún se encuentra por detrás de otros países de la región en términos absolutos de infraestructura turística, la mejora en la ocupación, el crecimiento en la cantidad de establecimientos registrados y la creciente presencia de cadenas hoteleras internacionales reflejan una base sólida para el desarrollo de un sector turístico más competitivo y diversificado.
